四季折々の表情を見せる定禅寺通だが、最もエネルギッシュな輝きを放つのが大規模な観光・文化フェスティバルの開催時だ。初秋を告げる「定禅寺ストリートジャズフェスティバル」では、定禅寺ストリートジャズフェスティバル実行委員会を中心に、国内外から数百組ものミュージシャンが集結する。
ケヤキの木漏れ日の下、通り沿いのステージや緑道からジャズ、ブルース、ゴスペルの調べが一斉に鳴り響く。演奏者と観客、通りを行き交う市民が音楽を通じて一体となり、街全体が巨大なオープンエアの劇場へと変貌する光景は圧巻の一言だ。
市民ボランティアの手によって30年以上にわたり紡がれてきたこのフェスティバルは、音楽を通じたコミュニティ形成の先駆例としても国内外で高く評価されている。訪れる者は、杜の都の豊かな文化土壌を肌で体感することができる。
