山菜採取において絶対に避けなければならないのがトリカブト見分け方の誤りです。トリカブトの主成分である「アコニチン」は、青酸カリに匹敵する神経毒であり、誤食すると数分から数時間以内に手足の痺れ、激しい嘔吐、不整脈を引き起こし、最悪の場合は心室細動により死に至ります。
春先に出るトリカブトの幼芽は、切れ込みの深い葉の形状がヨモギの若葉と驚くほど酷似しています。しかし、以下の3つの決定的差異を確認することで100％識別が可能です。
① 葉の裏側の白さ（綿毛の有無）：
ヨモギの葉を裏返すと、細かな白い綿毛が密生しているため、はっきりと白（銀白色）に見えます。これに対し、トリカブトの葉裏は完全な緑色であり、綿毛は一切ありません。爪で擦るとヨモギは綿毛がよれる感触がありますが、トリカブトはツルツルしています。
② 葉をちぎった時の匂い：
ヨモギは葉を少し揉むと、草餅でおなじみの清涼感のある爽快な芳香（シネオールやツヨンなどの精油成分）が強く立ち上ります。一方でトリカブトはほぼ無臭か、わずかに青臭い程度で、あの独特なハーブの香りは絶対にしません。
③ 茎の毛と葉の質感：
ヨモギの茎や葉の表面には柔らかい産毛が生えており、全体的にややマット（艶消し）な質感をしています。対するトリカブトは葉の表面に独特のツヤ（光沢）があり、葉質もヨモギに比べてやや厚く、硬い手触りがあります。
