節約を意識するあまり、多くの人が良かれと思って実践している操作が、実は電気代を急増させる原因になっているケースが多々あります。ここではネット上に蔓延する誤解を科学的に解き明かします。
誤解1：「微風」や「弱運転」のほうが電気代が安い？
「風量を小さくしたほうが省エネになる」という思い込みは完全な誤りです。自動運転と微風どっちが得かという検証実験において、軍配は圧倒的に「自動運転」に上がります。
エアコンが最も電力を消費するのは、部屋を暖め始める「立ち上がり」の段階です。微風や弱運転に固定すると、温風が部屋全体に行き渡るまでに膨大な時間がかかり、コンプレッサーが高い負荷で長時間回り続けることになります。一方、自動運転は立ち上がりに最大風量で一気に設定温度まで引き上げ、目標温度に到達した後は最小限の微弱運転へと自動制御するため、最も効率的に電力を消費します。
誤解2：「エアコン暖房つけっぱなし」は常に正解？
夏の冷房で話題となったエアコン暖房つけっぱなしですが、冬の暖房においては適用条件が大きく異なります。夏場は室内外の温度差がせいぜい5〜10度程度ですが、冬場は外気温2度・室温20度と「温度差が18度以上」に拡大するためです。
家電メーカーの動作シミュレーションによると、「30分〜45分程度のちょっとした外出」であれば、消さずにつけっぱなしにしたほうが電気代は安く抑えられます。しかし、1時間以上の外出や不在時には、一度停止させたほうがトータルの消費電力量は少なくなります。外気温が氷点下になるような極寒日を除き、「短時間の外出はつけっぱなし、長時間はオフ」というメリハリが重要です。
誤解3：風向きは水平やスイングにしたほうが良い？
暖房時の風向き設定で最も避けるべきは「水平吹き出し」や「上向き」です。温風を水平に出すと、温かい空気はそのまま天井に張り付いてしまい、居住エリアに全く降りてきません。暖房風向き下向き効果は極めて高く、ルーバーを「最も下向き（床に向けて吹き下ろす）」に固定することで、温風が床を這うように広がり、自然な対流で部屋全体が足元から均一に温まります。
