美貌と強大な魔法の才能に恵まれながら、なぜハウルは王室付き魔法使いという輝かしいエリートコースを捨て、見すぼらしい城に身を隠して逃亡生活を送っていたのでしょうか。その核心には、「精神の自由を死守するための逃走」というハウルの切実な防衛本能が存在します。
王宮付きの魔法使いになる際、候補生たちは国家に対して「いかなる命令にも従い、王室のために魔力を行使する」という血の誓約を結ばされます。劇中でサリマンが「ハウルは誓約を交わしたまま逃亡した」と語る通り、ハウルは制度上の義務を一方的に破棄した脱走兵でもありました。争いを嫌い、自分の美意識と自由を何よりも尊ぶハウルにとって、国のために無差別に街を焼き、同胞を虐殺する軍事魔法使いの道は、魂の死に等しいものだったのです。
さらに、サリマンの傍らを取り囲む「金髪のおかっぱ頭の少年たち（小姓）」の存在が、二人の関係の異様さを物語っています。彼らの容貌は、若き日のハウルの姿と酷似しています。サリマンは自分のもとを去ったハウルの面影を模した少年たちを身辺に侍らせ、身の回りの世話をさせていました。この描写は、サリマンにとってハウルが単なる弟子の一人ではなく、自らの美意識の最高傑作として私物化・支配したかった執着の対象であったことを示唆しています。ハウルはこの息が詰まるような支配空間と、自らを道具としてしか扱わない師匠の偏愛を肌身で察知したからこそ、なりふり構わず逃げ出したのです。
