エビリファイの有効成分であるアリピプラゾールは、薬理学的に「ドーパミン・部分作動薬（パーシャルアゴニスト）」と呼ばれる極めて特徴的な作用機序を持っています。
従来の抗精神病薬がドーパミン受容体を強力にブロックするだけだったのに対し、アリピプラゾールは脳内のドーパミンが過剰に出ている部位ではブレーキとして働き、逆に分泌が不足して低下している部位では適度に刺激して底上げを行うという、いわば「交通整理」のような役割を果たします。
この調整機能は、ドーパミンの過剰分泌による幻覚・妄想や、分泌低下による意欲低下・抑うつ状態を是正するために設計されたものです。つまり、最初から神経伝達物質のバランスが取れている普通の人が飲めば、正常なドーパミン経路が不自然に阻害・撹乱されることになり、脳にとって大きなストレスと混乱をもたらします。
