日本の高級スイーツ界において、この金字塔を語らずして先へは進めない。ホテルニューオータニのグランシェフ中島眞介氏が手掛ける「パティスリーSATSUKI」の存在だ。中島氏が「誰も食べたことのない究極のケーキを」という情熱から生み出した「新エクストラスーパーあまおうショートケーキ」は、1ピース4,000円超という常識破りの価格設定でありながら、連日完売を記録し続けている。
彼が目指したのは、主役であるイチゴを最高潮に引き立てる舞台装置としてのショートケーキだ。使用されるのは、福岡県産の厳選された博多あまおう。その中でも形、色、糖度、酸味のすべてにおいて基準をクリアしたトップクラスの果実のみが、ひとつのケーキの中に惜しげもなく散りばめられる。玄米を食べて育てられた鶏が産む「玄米卵」を使ったスポンジの軽やかさと、九州大牟田産の低温殺菌クリームが放つ瑞々しいコク。中島眞介氏が切り拓いたこの道は、ただの贅沢品ではなく、日本固有の洋菓子を芸術の域にまで引き上げた歴史的転換点となった。
