西郷隆盛の愛犬はツンじゃない？上野銅像のモデルと全13匹の真相についての真相を徹底解説します。

西郷隆盛が飼育していた犬の頭数は、一般的なペットの枠を完全に超えていました。明治6年（1873年）の政変に敗れて下野し、故郷の鹿児島へ戻った晩年、西郷の屋敷には常時13匹前後の猟犬が駆け回っていたと記録されています。資料によっては生涯で飼った犬は20頭を優に超えると推計されています。

鹿児島県立図書館に所蔵される『西郷南洲逸話』や親族の手記から確認できる、西郷の主要な愛犬たちの名前とプロフィールを整理したデータが以下となります。

愛犬の名前犬種・性別・特徴エピソード・関係性歴史的評価・位置づけツン薩摩犬／メス／虎毛・立ち耳薩摩川内の前田新右衛門から懇願して譲受。俊足でウサギ狩りの名手西郷の代名詞。国民的知名度を誇る最愛の猟犬カヤ薩摩犬／オス／頑健な体躯ツンと並ぶ主力猟犬。上野銅像の肉体造形のベースになったとされる実質的に上野の犬の原型となった影の主役シロ / クロ和犬雑種／毛色に由来西郷の身辺警護と夜間の番犬を兼ねて屋敷内で放し飼い家庭内での日常的な癒やしを担った身近な存在トラ / ブチ薩摩系猟犬／斑模様山野でのウサギ・猪追いに優れた嗅覚を発揮した実戦部隊狩猟パフォーマンスを極限まで高めた実用犬テツ / サクラ薩摩犬／忠誠心の強い個体西郷の枕元で寝ることを許されていた特別な寵愛犬西郷の精神的孤独を埋めた情緒的伴侶犬

これら以外にも、文献には「ユキ」「ハル」「シシ」「タマ」「ゴン」「スズ」といった合計13頭以上の名が散見されます。驚くべきは、西郷がこれらの犬たちを単なる「狩猟の道具」として扱っていなかった点です。当時の日本において、犬は外で残飯を与えられて飼われるのが当たり前でした。しかし西郷は、犬たちに白米や魚、時には好物のウナギや牛肉を自らの膳から分け与え、ノミ取りを自ら行い、一緒に川で水浴びをしていました。東京在住時にも愛犬を連れて外出し、高級料亭に犬同伴で上がり込んでは特上の料理を食べさせたという逸話が当時の新聞や回顧録に数多く残っています。