インターネット上の相談掲示板やSNSでは、未だに「噛まれたら大声を出して驚かせる」「鼻先を指でピンと弾く」「噛まれた指を喉の奥へ押し込む」といった前時代的な体罰型対処法が流布しています。しかし、これらの方法は行動生態学的に完全な誤りであり、事態を破滅的に悪化させるやってはいけないNG叱り方の典型例です。
猫は群れを作ってリーダーに従属する犬とは異なり、単独生活を基本として進化した動物です。そのため、人間社会における「反省」「懲罰による序列の学習」という概念を持ち合わせていません。大声で怒鳴ったり体罰を加えたりした場合、猫の脳内で処理される情報は「飼い主＝自分に危害を加える予測不能な天敵」という恐怖のみです。体罰は恐怖性攻撃行動をさらに誘発し、最悪の場合は飼い主の顔を見るだけで激しく威嚇・攻撃する重度の不信関係に陥ります。
また、噛まれた瞬間に「痛い！」と甲高い悲鳴を上げて手を素早く引っ込める行為も逆効果です。急激に動く手は、猫の捕食本能を刺激する「逃走する獲物」として認識され、より強い力で深追いして噛みつかれる悪循環を生み出します。正解は、噛まれた瞬間に一切の声を出さず、脱力して動きを完全に止めることです。獲物が死んだかのように反応を消すことで、猫は噛む興奮を急速に失います。そして、静かにその場を立ち去って別の部屋へ移動し、数分間完全に無視する「負の弱化（望ましくない行動をすると良い刺激が消える）」を実行することが、行動医学が推奨する最も確実なしつけです。
