まずは教科書や試験問題の基本となる原文、書き下し文、そして自然な現代語訳を段落ごとに対照して整理します。語句の区切りや返り点の動きを意識しながら読み進めることで、漢文特有のリズムと論理構造が明確に掴めます。
第1段：蘇代の来訪とシギ・ハマグリの膠着状態
【白文】
趙且伐燕。蘇代為燕謂恵王曰、「今者臣来過易水。蚌方出曝。而鷸啄其肉。蚌合而箝其喙。」
【書き下し文】
趙 且（まさ）に燕を伐（う）たんとす。蘇代 燕の為に恵王に謂（い）ひて曰はく、「今者（いま）臣来たりて易水を過ぐ。蚌（ぼう）方（まさ）に出でて曝（さら）す。而（しか）して鷸（いつ）其の肉を啄（つら）む。蚌合して其の喙（くちばし）を箝（はさ）む。」
【現代語訳】
趙の国が今にも燕の国を攻めようとしていた。そこで（遊説家の）蘇代は、燕のために趙の恵王に会って進言した。「本日、私（蘇代）はここへ来る途中で易水を渡りました。見ると、ちょうどハマグリが水から出て殻を開いて日光浴をしておりました。そこへシギが飛んできて、ハマグリの身をついばんだのです。するとハマグリは急いで殻を閉じ、シギのくちばしを挟み込みました。」
第2段：互いに譲らない舌戦と漁夫の登場
【白文】
鷸曰、『今日不雨、明日不雨、即有死蚌。』蚌亦謂鷸曰、『今日不出、明日不出、即有死鷸。』両者不肯相舎。漁者得而并禽之。」
【書き下し文】
鷸曰はく、『今日雨ふらず、明日雨ふらざれば、即ち死蚌有らん』と。蚌も亦 鷸に謂ひて曰はく、『今日出でず、明日出でざれば、即ち死鷸有らん』と。両者相舎（す）つるを肯（がえん）ぜず。漁者得て並びに之を禽（とりこ）にす。」
【現代語訳】
シギが言いました。『今日も雨が降らず、明日も雨が降らなければ、ここに干からびた死にハマグリができあがるぞ』と。ハマグリもまたシギに言い返しました。『今日も殻からくちばしを出さず、明日も出してやらなければ、ここに飢え死にしたシギができあがるぞ』と。双方は互いに譲ろうとしませんでした。そこへ通りかかった漁師が、両方をやすやすと捕らえて自分の獲物にしてしまったのです。」
第3段：寓話から現実へ・恵王への諫言と結末
【白文】
「今趙且伐燕。燕趙久相支、以弊大衆。臣恐強秦之為漁父也。故願王之熟計之也。」恵王曰、「善。」乃止。
【書き下し文】
「今 趙 且に燕を伐たんとす。燕と趙 久しく相支（ささ）へて、以て大衆を弊（つか）れしめば、臣 強秦の漁父（ぎょほ）と為（な）らんことを恐るるなり。故に願はくは王の之を熟計せんことを」と。恵王曰はく、「善し」と。乃（すなわ）ち止（や）む。
【現代語訳】
「いま、趙は燕を攻めようとしておられます。しかし燕と趙が長きにわたって戦い続け、お互いの民衆や兵士を疲弊させてしまえば、私は強大な秦が漁師のような立場になって、両国を丸呑みにすることを恐れます。それゆえ、どうか王におかれましてはこのことを深くご熟慮くださいますようお願い申し上げます。」恵王は「分かった、もっともだ」と言い、燕への出兵を中止した。
