Q1：食道裂孔ヘルニアを公表した芸能人が薬ではなく手術を選んだ理由は何ですか？
A1：最大の理由は、薬物療法では胃が横隔膜の上に飛び出すという「構造的欠陥」そのものを修復できないためです。布川敏和さんのように、胃酸分泌を抑える強力な薬を飲み続けても激しい胸焼けや嘔吐が治まらない難治性のケースでは、食道炎の慢性化から食道がんのリスク因子となるバレット食道への進行を防ぎ、かつ睡眠や食事の質を根本から取り戻すために腹腔鏡手術が決断されました。
Q2：腹腔鏡下の手術を受ければ完全に完治しますか？再発の心配はありませんか？
A2：熟練した専門医による手術であれば、90%以上の確率で逆流症状が劇的に消失し、服薬の中止が可能です。ただし、術後に急激な体重増加があったり、重い荷物を日常的に持ち上げるなど腹圧を過度にかけ続ける生活を再開した場合、縫合した食道裂孔が再び緩んで数%の割合で再発することが報告されています。術後も適正体重の維持と姿勢管理が不可欠です。
Q3：逆流性食道炎と診断されたら、必ず食道裂孔ヘルニアも合併しているのでしょうか？
A3：必ずしもイコールではありません。食道裂孔ヘルニアがなくても胃酸過多や一時的な括約筋の弛緩によって逆流性食道炎を発症する人は多く存在します。しかし、重症の逆流性食道炎患者や、薬が効きにくい難治性患者の約70〜80%に食道裂孔ヘルニアの合併が認められるとされています。症状が長引く場合は、詳細な内視鏡検査やバリウム造影検査でヘルニアの有無を確認することが推奨されます。
