インフルエンザ感染後の咳がどのくらいの期間続くのかは、原因となっている病態によって大きく異なります。通常の感染後咳嗽であれば2〜3週間程度で粘膜の再生とともに自然軽快に向かいますが、咳喘息へ移行している場合は数ヶ月単位で慢性化する危険があります。また、高齢者や基礎疾患を持つ人を中心に、ウイルス感染で抵抗力が落ちた肺に細菌が二次感染する「細菌性肺炎」を併発する事例も報告されています。
以下は、長引く咳の主な原因とその臨床的特徴を比較したデータ一覧です。
特に「インフルエンザ後の呼吸苦や胸の痛み」、あるいは「再び38度以上の熱が出た」「黄色や緑色の濃い痰が絡む」といった兆候がある場合は、単なる気道過敏ではなく肺炎合併症の疑いが極めて濃厚です。このサインを見落とすと重症化に直結するため、即時の医療機関受診が求められます。