昔から広く語り継がれている「髪が伸びるのが早い人はスケベ」「エロいことを考えていると早く伸びる」という俗説。飲み会や学校の雑談で定番の話題ですが、毛髪科学や医学において性的な関心と髪の伸びるスピードに直接的な因果関係は一切ありません。
では、なぜこのような迷信が定着したのでしょうか。その発祥には、いくつかの要因が絡み合っています。
最大の理由は、思春期におけるホルモン分泌と代謝の急激な変化です。第二次性徴を迎える10代半ばから後半にかけては、性ホルモンの分泌が急増すると同時に、体全体の基礎代謝や成長ホルモンの分泌もピークを迎えます。この時期は性的な関心が高まるタイミングと、細胞分裂が活性化して髪や爪がぐんぐん伸びる時期が完全に重なるため、「性欲が強い＝髪が早く伸びる」という短絡的な結びつけが定着したと考えられています。
さらに、男性ホルモン（テストステロン）が体毛を濃くする作用を持つことから、「毛が伸びる＝性的なもの」というイメージが肥大化したことも要因の一つです。頭髪に関してはむしろ男性ホルモンの影響で毛周期が短縮するケースもあるため、髪が早く伸びる迷信の数々は、単なるイメージの連鎖によって生まれた都市伝説と言えます。
