元乃隅神社を語る上で欠かせない名物が、境内の大鳥居の上部に設置された「日本一入れにくい賽銭箱」です。一般的な神社では参拝者の足元や手の届く位置に賽銭箱が置かれますが、同社では鳥居の中央最上部、地上約5メートルの高所に木製の箱が据え付けられています。
現地を観察すると、コインを高々と放り投げる参拝者たちの歓声とため息が絶え間なく響き渡っています。「見事にお賽銭が入れば願いが叶う」という言い伝えがあり、老若男女が投擲に挑戦する姿は元乃隅神社ならではの活気ある情景です。しかし、無計画に放り投げても日本海特有の海風に煽られ、賽銭箱の手前で失速したり大きく横へ流されたりするのがオチです。
編集部が現地取材と参拝者の成功パターンから導き出した「賽銭箱攻略のコツ」は以下の3点です。
- 風の息を待つ：日本海からの突風が吹き抜けるタイミングを避け、風が止む瞬間を狙って投げる。
- 放物線の角度を意識する：直線的に当てるのではなく、バスケットボールのシュートのように高い山なりの弧を描いて真上から落とし込むイメージを持つ。
- 適度な重量の硬貨を選ぶ：軽すぎる1円玉や5円玉は風の影響を極端に受けるため、適度な重みがある100円玉や500円玉を選択する。
どうしても入らない場合でも落胆する必要はありません。鳥居の下部にも一般的な地上用の賽銭箱が設置されているため、身体的な制約がある方や何度も外れてしまった方も安心して真摯な祈りを捧げることができます。
