SNSや大手Q&Aサイト（知恵袋など）を観測すると、毎年就職活動の解禁時期になると「説明会で自分一人だけスーツを着ていて死ぬほど恥ずかしかった」「逆に全員スーツの中に一人だけ私服で飛び込んでしまい冷や汗が止まらなかった」という投稿が散見されます。
ある大手掲示板のスレッドには、対面インターン説明会に参加した学生の切実な書き込みが残されています。
「『服装自由』とあったので無難にリクルートスーツを着て会場のセミナールームに入ったら、登壇する社員はもちろん、参加学生40人中38人がオフィスカジュアル。自分ともう一人だけが黒スーツで、グループワークでも『就活生代表』みたいにいじられて居心地が悪かった」
ネット上の反応を分析すると、心理的なダメージが大きいのは「私服で浮くこと」よりも「服装自由と指定されているのに一人だけスーツで乗り込んでしまうこと」であることが分かります。この違和感の正体について、ある人材系コンサルタントはこう指摘します。「指示された言葉を額面通りに受け取れず、失敗を恐れるあまり安全策（スーツ）に逃げたという心理が透けて見えるため、本人が勝手に引け目を感じてしまうのです」。
ただし、言葉の微妙なニュアンスによって企業の期待値は異なります。案内文の文面から読み取れる基準を整理しておきましょう。
- 「服装自由」：スーツでも私服（オフィスカジュアル）でもどちらでも構わない状態。周囲との調和を考えるならオフィスカジュアルが無難。
- 「私服でお越しください（スーツ不可）」：明確に私服を指定している状態。ここでスーツを着用していくと「指示に従えない」「柔軟性がない」とみなされるリスクがある。
- 「平服でお越しください」：冠婚葬祭や公式ビジネスの文脈における「礼服（正装）でなくてよい」という意味。就活においては「略装＝オフィスカジュアル」または「スーツ」を指し、普段着のTシャツ等はNG。
- 「服装指定なし」：マナー上、基本はリクルートスーツを着用するのが最も安全な選択肢。
