直接レオパに触れて手の上に乗せる行為を「ハンドリング」と呼びます。正しいヒョウモントカゲモドキのハンドリング手順を守ることで、事故やストレスを最小限に抑えられます。
基本の手順は、レオパの正面から手を低く差し出し、顎の下から胸元へ指先を滑り込ませて、自発的に指や手のひらに登らせる形をとります。上から覆いかぶさるように掴むのは絶対にNGです。自然界で鳥などの天敵に捕食されるシーンを連想させ、激しいパニックを引き起こします。
実践におけるレオパの触り方の注意点として、以下の3点を徹底してください。
・尻尾を絶対に掴まない：自衛手段として自切（尾を切り離すこと）してしまい、再生には多大な体力と栄養を消耗します。
・高い場所で持たない：不意に跳躍して落下すると、内臓破裂や骨折など致命傷につながります。必ず床に近い低い姿勢か、座った状態で膝の上で行います。
・長時間の接触は避ける：人間にとって心地よい室温でも、変温動物であるレオパにとっては体温を奪われるリスクがあります。1回のハンドリングは3分〜5分程度にとどめましょう。
