ネット上やドラッグストアの店頭で散見される最大の誤解の一つが、「風邪の治りかけの咳だから、風邪薬を飲み続ければ治る」という思い込みです。発熱や頭痛、関節痛などの急性炎症期を脱した段階で市販の総合感冒薬（風邪薬）を漫然と服用し続ける行為は、回復を妨げるだけでなく副作用のリスクを高める盲点となり得ます。
多くの総合感冒薬に含まれる第一世代抗ヒスタミン薬や抗コリン作用成分は、鼻水を止める働きがある反面、気道の分泌液を乾燥させて痰の粘り気を強めてしまう作用を持っています。その結果、気道粘膜の線毛運動による異物排出機能が低下し、喉にへばりついた痰を出そうとしてかえって咳が激しくなるという悪循環に陥る危険があります。
こうした状況で活用すべき咳が止まらない市販薬おすすめの選択肢は、画一的な総合薬ではなく、咳の性状に絞り込んだ単剤・漢方薬です。
- 乾いた咳・喉の違和感（空咳）：中枢性鎮咳薬であるデキストロメトルファン臭化水素酸塩水和物を含む単一成分薬、あるいは気道を潤し激しい咳き込みを鎮める麦門冬湯（ばくもんどうとう）が適しています。
- 痰が絡む湿った咳：気道粘液の組成を正常化し線毛運動を促すL-カルボシステインやアンブロキソール塩酸塩などの去痰薬を選定し、無理に咳を止めずスムーズな喀痰を促すのが理に適った処置です。
また、ネット上で検索される「咳を即効で止める方法」については、医学的なエビデンスに基づく事実と過大な都市伝説を切り分けて理解する必要があります。WHO（世界保健機関）などのレビューでも言及されているように、就寝前にスプーン1杯（約2.5〜5ml）の純粋ハチミツをゆっくり口に含んで摂取する方法は、小児および成人の上気道炎に伴う夜間咳嗽において、抗ヒスタミン薬やプラセボと同等以上の鎮咳・粘膜保護効果が示されています（※1歳未満の乳児へのハチミツ投与は乳児ボツリヌス症リスクのため絶対禁忌です）。さらに、室内の湿度を50〜60%に維持すること、上半身をクッション等で30度程度起こすファウラー位をとることは、気道狭窄と後鼻漏の流入を物理的に緩和する有効な即効アプローチです。
