コストコ便利帳をはじめ複数のメディアが2025年春に一斉に報じた「タイヤ交換の有料化」。この変更の本質を正確に理解している人は意外と少ない。端的に言えば、「コストコでタイヤを購入した際の初回交換工賃」が一部で有料化されたのであり、購入後のローテーションやパンク修理保証といったアフターサービスが全廃されたわけではない。
有料化の背景には、インフレ局面における人件費・設備コストの上昇がある。コストコ自体は倉庫型店舗として徹底したコスト管理を実施しているが、自動車整備分野は技術者の工賃単価が全国的に上昇しており、2024〜2025年にかけて国土交通省の標準モデル指数でも整備工賃の3〜5%前後の上昇が確認されている。コストコがこの流れに対応することは経営的に必然だった。
現在も引き続き無償または込み価格で提供されているサービスとしては、①タイヤ4本購入時のセット交換作業、②窒素ガス充填、③ホイールバランス調整、④購入後の定期的なタイヤローテーション、⑤パンク修理（コストコ購入タイヤに限る）が挙げられる。一方で「過去に購入したタイヤの夏冬履き替えのみ」を依頼する際に新たな工賃が発生するケースが報告されており、これが「有料化」と報じられた実態だ。
