アテモヤを口にする際、絶対に知っておくべき注意点が「種子の取り扱い」です。ネット上や愛好家の間でも「アテモヤの種には毒がある」と囁かれますが、これは単なる迷信ではなく明確な植物学的根拠が存在します。
アテモヤが属するバンレイシ科（Annonaceae）の植物の種子や葉には、「アノナシン（Anonaine / Annonacin）」などのアセトゲニン類やアルカロイド成分が含まれています。これらの成分には神経毒性や細胞毒性が認められており、害虫や外敵から種子を守るための生体防御物質として機能しています。
過去の海外研究機関や農学分野の報告でも、バンレイシ科の種子抽出物を大量に経口摂取した場合の健康リスクが指摘されています。そのため、アテモヤの黒い種を噛み砕いたり、すり潰してスムージーに混ぜたりすることは厳禁です。
ただし、過度なパニックに陥る必要はありません。種子の外皮は極めて硬い殻で覆われており、万が一、大人がツルッと1〜2粒を丸呑みしてしまった程度であれば、体内で消化吸収されることなくそのまま便として体外へ排出されます。危険なのは「噛み砕いて中の成分を体内に取り込むこと」です。
特に小さなお子様や高齢者が食べる際は、あらかじめ大人がスプーンで種を取り除いてから果肉を皿に盛り付けて提供するのが確実なリスク管理といえます。
