第1作『孤狼の血』は、暴力団組織がひしめく広島県呉原市を舞台に、暴力団対策法成立直前の危ういパワーバランスを描いた傑作です。警察内部の規律よりも現場の秩序維持を優先する大上章吾と、彼を内偵するために送り込まれたエリート新人・日岡秀一のバディ関係を軸に、血生臭い抗争が展開されました。
本作の相関図を把握する上で中心となるのが、対立する二大勢力「尾谷組」と「五十子会（加古村組）」の構図です。役所広司が演じた大上章吾は、暴力団同士の大規模な抗争を未然に防ぐためなら違法捜査も辞さない規格外の刑事であり、対立組織の間を綱渡りのように行き来します。一方、松坂桃李が演じる日岡秀一は、当初は大上の無法ぶりに激しい嫌悪感を抱き、警察上層部へその不正を密告する任務を帯びていました。
物語の緊迫感を跳ね上げるのが、暴力団側の強烈なキャスト陣です。地元に根を張る伝統的組織・尾谷組の若頭である一之瀬守孝を江口洋介が色気と凄みを漂わせて演じ、組長・尾谷憲次には東映仁侠映画のレジェンド・伊吹吾郎が配置されました。対する五十子会の狡猾な会長・五十子正平を石橋蓮司、その傘下である加古村組の若頭・野崎康介を竹野内豊が凶暴さ剥き出しで演じ分け、従来のイメージを完全に覆す怪演を見せました。
物語のクライマックスにおいて、観客に最大の衝撃を与えたのが「大上章吾の死」です。大上は抗争激化を阻止するための決定的な証拠を手に入れる直前、加古村組の卑劣な罠によって拉致され、豚の糞尿が溜まる肥だめに沈められて惨殺されるという非業の最期を遂げます。指導者を失った日岡は、大上が遺した形見のジッポライターと警察手帳を受け継ぎ、冷徹な覚悟を宿した「孤狼」として覚醒していくことになります。
