時計の針を少し巻き戻してみよう。匿名掲示板の熱量が社会を大きく動かした象徴的な出来事といえば、2000年代半ばに起きた「電車男」のムーブメントだ。オタク青年と洗練された女性の恋愛模様がリアルタイムで綴られ、書籍化や映画化へと至ったあの狂騒は、ネット発のストーリーが持つ爆発的なポテンシャルを世界に見せつけた。
創設者である西村博之（ひろゆき）氏のもとで発展した掲示板文化は、その後に権利関係や運営方針を巡る大きな転換期を迎える。ドメインの移転に伴い生まれた5ちゃんねるや、西村氏が開設した2ch.scの誕生など、インフラ側の分裂や再編が相次いだ。しかし、プラットフォームの形が変わろうとも、そこに集うユーザーの生の言葉を抽出して加工するコンテンツの需要は、驚くべき生命力で生き残り続けている。
