長期逃亡犯と聞くと、多くの人が連想するのが「美容整形手術による顔の改変」や「偽名を使った潜伏生活」である。ネット上では「整形して海外へ高飛びすれば一生逃げ切れる」「今の医療技術なら完全に別人になれるはずだ」といった言説がしばしば飛び交う。だが、形成外科医や犯罪心理の専門家の証言を照らし合わせると、そこには世間一般が抱くイメージとは大きく異なる冷酷な現実が存在する。
かつて松山ホステス殺害事件の福田和子元受刑者が、十数回に及ぶ整形手術を繰り返しながら時効直前まで逃走した事例は広く知られている。だが、当時に比べて現代の法制度および医療機関のコンプライアンスは劇的に変化した。日本美容外科学会関係者によれば、「現在の医療機関では初診時の厳格な本人確認（顔写真付き公的身分証明書やマイナンバーカードの提示）が徹底されており、身元不詳の患者に対してメスを入れるクリニックは事実上存在しない。無資格のモグリ医師による闇手術を受けない限り、大規模な骨格変更手術は不可能に近い」のが実情だ。
整形逃亡ネットの反応を検証すると、「目元を二重にしたり鼻を高くしたりしても、根本的な頭蓋骨の比率や歩行時の重心、特有の癖までは消せない」という指摘が多い。事実、捜査当局が近年導入している最新の歩容認証システムやデジタル顔認証エンジンは、加齢や簡易的な二重まぶた形成程度の変化を自動的に補正し、骨格の一致率を瞬時に割り出すことができる。
また、逃亡犯潜伏手口のもう一つの典型である「他人の戸籍売買や偽造身分証による就労」も、急速に包囲網が狭まっている。かつては社会保険の未加入現場や身元確認の緩い住み込み飯場が逃亡犯のセーフハウス（隠れ家）として機能していたが、現在は事業者側のコンプライアンス順守、税務申告の電子化、銀行口座開設時の生体認証導入などにより、偽名で生活を維持すること自体が物理的に不可能となりつつある。逃亡犯は常に「警察官の姿を見るだけで心拍数が跳ね上がる」「病気になっても保険証が使えず正規の医療を受けられない」という、想像を絶する精神的・肉体的消耗を強いられ続けているのだ。
