『鬼滅の刃 刀鍛冶の里編』の物語は、原作コミックス第12巻第100話から第15巻第127話にあたるエピソードで構成されています。テレビアニメ版は全11話で放映され、第1話が1時間スペシャル、最終話が約70分の拡大枠という破格のスケールで制作されました。
遊郭での上弦の陸（堕姫・妓夫太郎）との激闘により刃を零した炭治郎は、度重なる刀の破損に激怒した専属刀鍛冶・鋼鐵塚蛍（はがねづか ほたる）から新たな刀を受け取ることができず、直接説得するため鬼殺隊の兵站拠点である「刀鍛冶の里」を訪れます。
この刀鍛冶の里は、鬼殺隊士が振るう日輪刀の全供給を担う最重要拠点であるため、場所の秘匿設定は極めて厳格でした。案内役の「隠（かくし）」たちが幾重にもリレー方式で隊士を搬送し、道中は目隠し・鼻栓・耳栓を施され、案内する隠自身も最終目的地を知らされない徹底した機密保持が敷かれていたのです。
その里で炭治郎が出会ったのが、最年少の柱である時透無一郎と、底抜けの明るさを持つ甘露寺蜜璃、そして同期の不死川玄弥でした。平和に見えた鍛冶の里でしたが、鬼舞辻無惨の命を受けた上弦の鬼2体による急襲を受け、かつてない防衛戦へと突入していきます。
また本作では、普段ひょうきんな「ひょっとこ面」で素顔を隠している鋼鐵塚蛍の素顔が露わになり、大きな反響を呼びました。鬼の猛攻によって仮面が割れたことで明らかになったのは、無精髭を蓄えた端正で彫りの深い美男子の容貌です。彼が仮面を被り続けるのは、外部に感情や正体を悟らせない刀鍛冶の慣習に加え、極度の集中状態で刀作りに没頭するための儀礼的な意味合いを持っています。
