取材班が阪神エリア在住の愛犬家・愛猫家、およびエキゾチックアニマルの飼い主から集めた証言を紐解くと、受診にあたってあらかじめ押さえておくべきリアルな利用実態が浮き彫りになります。
第一に挙げられるのがネクスト動物医療センターの待ち時間に対する受け止め方です。公式のネクスト動物医療センターの予約方法としては、電話受付やWEB予約システムが導入されており、時間帯指定での事前確保が推奨されています。しかし、待合室で待機していた神戸市在住のトイプードルの飼い主は次のように打ち明けます。
「予約時間の10分前に到着しましたが、前に呼吸困難を起こした急患のワンちゃんが運び込まれ、結局診察室へ呼ばれたのは予定時刻から45分後でした。ただし、獣医師の先生が『お待たせして申し訳ありませんでした。呼吸が苦しい急患の手当てを最優先しておりました』と誠心誠意説明してくださり、こちらの診察も時間を惜しまず丁寧に診てくれたため、不満というよりはむしろ強い安心感を覚えました」
このように、急患の重症度に応じたトリアージが厳格に機能しているため、混雑状況によっては予定通りの進行が難しくなるケースがあります。受診当日は前後に余裕を持ったスケジュールを組むことが賢明です。
第二に確認しておきたいのが、ネクスト動物医療センターのアクセスと駐車場の利便性です。同院は兵庫県芦屋市川西町という、阪神芦屋駅から徒歩圏内でありながら、国道2号線や国道43号線からもアプローチしやすい住宅街の結節点に位置しています。敷地内には専用駐車場が確保されており、車載ケージを用いた大型犬や神経質な猫、エキゾチックアニマルの通院にも配慮されています。ただし、週末の午前中などのピーク時間帯には満車になる場面も見受けられるため、車で訪れる際は近隣のコインパーキングの位置をあらかじめ頭に入れておくと焦らずに対応できます。
さらに注目すべきは、犬や猫だけでなく、ウサギ、フェレット、モルモット、ハムスターといった小動物・エキゾチックアニマルの診察に対応している点です。専門知識を持つ獣医師が限られるこれらの動物たちにとって、外科的・内科的な処置が受けられる拠点は阪神間でも貴重な存在となっています。
