多くの騒動と休養、そして2026年7月の長女シャイちゃんの出産を経て、彼女は再びテニスコートへと帰ってきました。大坂なおみの復帰戦の評価は、かつてのアンチをも唸らせる充実した内容を示しています。
2026年のシーズン開幕戦で実戦復帰を果たすと、同年の全仏オープン2回戦では、クレーの絶対女王であるイガ・シフィオンテク選手を相手にマッチポイントを握るまでの歴史的名勝負を演じました。敗れはしたものの、世界中のメディアは「完全復活を告げる驚異的なパフォーマンス」と手放しで賞賛しました。
そして2026年現在の大坂なおみの現在の状況において、最も特筆すべきはコート上での精神的な佇まいの激変です。ミスを犯してもラケットを叩きつける場面は激減し、深呼吸をして次のポイントへ気持ちを切り替える姿が定着しました。試合後のインタビューでも、敗戦時であっても対戦相手への敬意を語り、自身の課題を理路整然と分析するなど、かつての不機嫌な面影は見当たりません。
報道各社の取材に対し、彼女は「娘が物心ついたとき、誇らしく思える母親でありたい。テニスで勝つことだけが私の人生のすべてではないと気づいた」と語っています。勝利への異常な執着とプレッシャーから解放され、母となったことで獲得した精神的余裕が、プレーヤーとしての第二の黄金期を支えているのです。
