眠れない時に最もやってしまいがちなのが「意地でも布団の中に居続けること」です。しかし、睡眠行動医学の研究において、これは条件づけの誤学習を引き起こす最大の要因とされています。
脳は環境と感情を強く結びつけて記憶する性質を持っています。布団の中で「眠れない、どうしよう」という焦りや葛藤を長時間体験すると、脳はベッドを「休息の場」ではなく「覚醒してストレスを感じる場」として認識してしまいます。この現象が慢性化すると、布団に入った瞬間に心拍数が上がり、体が防衛モードに入る入眠障害の引き金となります。
睡眠専門クリニックの臨床現場でも「20分以上眠れなければ迷わず布団を出る」という刺激制御療法（Stimulus Control Therapy）が標準治療として推奨されています。寝室を出て、薄暗いリビングなどの別の場所で気分を切り替えることが、自律神経を整える第一歩です。
