目が覚めて異変を感じた際、反射的にやってしまいがちなのが「痛む箇所を指で強く押し込む」「ゴキゴキと首を鳴らして可動域を広げようとする」動作です。しかし、これらは医療の観点から見て最も避けるべき危険なアプローチと言えます。寝違えの本態は、筋肉の微小断裂や頸椎周辺の炎症反応です。傷ついた筋線維を外から強い力で揉みほぐせば、傷口をさらに広げて炎症を燃え上がらせる結果にしかなりません。
朝一番の首の寝違え応急処置における大原則は、徹底した「安静」です。動かすと痛みが走る角度を把握したら、無理にその方向へ顔を向けず、痛みの出ない範囲で頭部を固定してください。外出やデスクワークが避けられない場合は、タオルを細長く折りたたんで首に軽く巻き、簡易的なネックカラーとして首にかかる頭部の重みを分散させると痛みの誘発を防ぎやすくなります。
また、熱い湯船に長時間浸かることや、アルコールの摂取、強度の高いトレーニングも発症初日には控えましょう。血流が急激に増大することで患部の浮腫（むくみ）が進み、かえって痛みが激化するケースが少なくありません。寝違えでやってはいけないNG行動を避けることこそが、最短で回復へと向かう第一歩です。
