コミックス第30巻（第275Q）に描かれたウインターカップ決勝戦、誠凛高校対洛山高校の激突は、まさに全編を通じた最高潮のクライマックスでした。相手は「キセキの世代」の主将にして絶対的な司令塔、赤司征十郎が率いる絶対王者・洛山高校。実力差は絶望的とも思える状況のなか、誠凛は幾度もの窮地を乗り越えて食らいつきます。
試合終盤、追い詰められた赤司は精神的な動揺から一時失速するものの、自らの弱さを受け入れたことで本来の優しい人格と冷徹な人格が融合。完全な覚醒を果たします。味方全員を「ゾーン」に近い極限状態へと引き上げる赤司に対し、誠凛は黒子テツヤを中心とした深い信頼関係によって、ゾーンのさらに先にある境地「真のゾーン（直感型連携）」の扉を開きました。
残り時間はわずか数秒、スコアは104対105。洛山が1点をリードする極限状態のなか、日向順平が放ったシュートはリングを弾かれます。しかし、木吉鉄平が決死のリバウンドをもぎ取り、ボールは黒子へ。赤司が必死のブロックに跳び上がりますが、黒子は自らシュートを打たず、背後から飛び込んできた相棒・火神へのパスを選択しました。宙を舞った火神がブザーと同時に豪快なダンク（アレイウープ）を叩き込み、106対105で誠凛高校が奇跡の逆転勝利を収めました。
試合終了のブザーが鳴り響いた瞬間、立ち尽くす赤司の瞳から溢れ出たのは、生まれて初めて味わう「敗北の涙」でした。赤司は黒子の前へと歩み寄り、「初めて負けた……これほど悔しいものなのか」と心情を吐露。そして「だが、不思議とそれだけじゃない。君たちと戦えて本当によかった」と爽やかな笑みを浮かべ、黒子と固い握手を交わしたのです。勝利至上主義の呪縛から解放された赤司征十郎のラストシーンは、多くの読者に深い感動を与えました。
