結婚発表直後から、二人を待ち受けていたのは祝福の声ばかりではありませんでした。45歳という圧倒的な年齢差や、綾菜氏が20代前半の若さであったことから、ネット掲示板やSNSでは「遺産目当ての結婚ではないか」「保険金狙い」「毒妻」といった根拠のないバッシングが苛烈を極めました。
特に槍玉に挙げられたのが、綾菜氏がブログに投稿していた日々の食卓風景でした。育ち盛りの弟や若い知人が遊びに来た際に振る舞った「唐揚げ」や「ステーキ」などのボリュームある肉料理の写真が切り取られ、「高齢の夫に高カロリーな食事を食べさせて早死にさせようとしている」といった悪意に満ちた陰謀論が拡散したのです。
報道各社の取材や綾菜氏自身の手記で明かされた嫌がらせの実態は、ネット上の書き込みだけに留まりませんでした。自宅の郵便ポストにペンキを塗られる、インターホンを連打される、愛用の自転車が近所の木に吊るされるといった常軌を逸した実害が発生し、警察へ被害届を提出する事態にまで発展しました。綾菜氏は「毎日のように悔し涙を流していた」と振り返っていますが、そんな彼女を支えたのは加藤茶氏の毅然とした言葉でした。
「世間は何とでも言うけれど、僕たちは本当のことを知っている。僕が死ぬまで元気でいれば、綾菜の正しさは絶対に証明されるから、堂々としていなさい」。この茶氏の支えが、綾菜氏が過酷な誹謗中傷に耐え抜く原動力となりました。
