皇室警衛の現場において、近年著しい変化を見せているのが「女性皇宮護衛官」の役割拡大です。皇宮警察本部が公開している採用実績や統計資料からも、女性の採用比率が年々上昇傾向にあり、護衛・警備現場の前線で不可欠なピースとなっています。
女性皇宮護衛官の存在感が高まる背景には、皇后陛下や愛子内親王殿下をはじめとする女性皇族の身辺警衛における必然性があります。更衣室やプライベートスペースに近い動線、着物などの和装着用時の所作アシストを兼ねた護衛活動は、男性護衛官では立ち入れない聖域が存在するためです。また、一般参賀や地方視察の現場で、女性や小さな子どもからの花束贈呈や声掛けに対応する際、柔和な物腰で警戒線を維持するクッションとしての機能も絶大です。
もちろん、彼女たちの武道レベルや制圧技術は男性護衛官と一切の差がありません。合気道や柔道・剣道の高段位を保持し、スーツの下には防刃ベストと拳銃を常に携行しています。「見せる警護」から「見せない警護」への転換が叫ばれるいま、自然体で周囲に溶け込みながらも、0.1秒の異常を察知する女性側衛官の眼差しは、要人警護の新しいスタンダードを象徴しています。
