歌舞伎町が長年抱え続けるアキレス腱、それが「老朽化した雑居ビルの密集」と「狭隘な道路」だ。今回の火災でも、その致命的な弱点が浮き彫りになった。消防隊が現場に到着したものの、建物の間隔が極めて狭く、隣のビルへと火が移るのに時間はかからなかった。
さらに、多くの店舗が非常階段や避難通路に備品を放置していた疑いも浮上している。立ち入り検査が定期的に行われているとはいえ、日々の営業の中で形骸化していく安全対策が、いざという時に牙をむく。今回の事案は、単なる一過性の事故ではなく、構造的欠陥が招いた必然の帰結とも言えるだろう。
