『THE MUSIC DAY 2026』における最大の関心事の一つが、STARTO ENTERTAINMENT所属アーティストの出演とシャッフル企画の動向でした。NEWS、SUPER EIGHT、KAT-TUN、Hey! Sɑy! JUMP、Kis-My-Ft2、timelesz、WEST.、King & Prince、SixTONES、Snow Man、なにわ男子、Travis Japanといった主要グループが一堂に会する姿は、ファンの熱狂を呼びました。
番組恒例のシャッフルメドレーでは、グループの垣根を取り払った特別ユニットが結成され、先輩・後輩の名曲を歌い継ぐ演出が施されました。現場で取材した芸能ジャーナリストは当時の様子を次のように振り返ります。
「新体制へ移行して間もない時期の生放送特番ということもあり、ステージ上のタレントたちからは並々ならぬ結束力と覚悟が伝わってきました。単なるお祭り騒ぎに留まらず、エンターテインメントの灯を絶やさないという強い意志が各パフォーマンスの細部に宿っていました。」
さらに、番組の目玉となったコラボレーション企画一覧には、世代やレーベルを超えた組み合わせが並びました。昭和・平成の伝説的アイドルソングを令和の人気ダンスボーカルグループがカバーする企画や、ロックバンドとダンスチームの生セッションなど、特番ならではの贅沢なステージ構成が高く評価されました。
