ネット上の掲示板やSNSでは、堀江氏の中退について真偽不明の噂がたびたび話題に上ります。代表的な3つの誤解について、一次資料と本人の証言からファクトチェックを行います。
1つ目の誤解は「学費未納による強制除籍だったのではないか」という説です。結論から言えば、これは事実と異なります。大学側の事務手続きとして休学期間の上限に達した段階で「退学届」を提出しており、制度上の正式な扱いは自発的な中退です。本人は各種配信番組でも「復学する選択肢もゼロではなかったが、手続きの手間や授業に出るリソースを完全に事業へ集中させたかった」と明確に語っています。
2つ目の誤解は「東大文学部宗教学専修を選んだのは単なる逃げ・単位稼ぎだった」という見解です。文科三類から進学できる学科の中で、宗教学は決して派手な専修ではありません。しかし堀江氏は、幼少期からの無神論的思考や「人間はなぜ死を恐れ、架空の神や物語を創り出すのか」という根本的な疑問を学問的に解き明かす目的で同専修を選びました。この哲学的な人間探求は、後の情報流通プラットフォームの設計や、大衆心理を突いたメディア戦略の基礎理論として活かされることになります。
3つ目は「学歴コンプレックスから中退を正当化している」という批判です。一部のアンチ層から囁かれる言説ですが、堀江氏は「東大に入る能力があること」と「東大を卒業すること」を明確に切り分けて評価しています。入試を突破した論理的思考力は自らの武器として肯定しつつも、単なる在籍証明書にすぎない学位記に縛られることを最も嫌悪していたのです。
