かつて全国のお茶の間を釘付けにしたドキュメンタリー番組の主役は、現在、東北地方の山あいに位置する小さな集落に拠点を移している。そこにはカメラの列も、騒がしいディレクターの声もない。あるのは、静かな朝の空気と、薪を割る乾いた音だけだ。彼はここで、古い古民家を自らの手でリノベーションし、誰でも立ち寄れる「たまり場」を作り上げた。
「テレビに出ていた頃は、毎日が戦いだった」と、彼は少し日に焼けた顔をほころばせながら語る。かつての荒々しさは影を潜め、どこか達観したような穏やかさが漂う。しかし、その眼光の鋭さは健在だ。彼がここで始めたのは、単なるスローライフではない。都会での生活に疲弊し、居場所を失った若者たちを受け入れる、現代版の「駆け込み寺」の運営である。
