現在、世界のオーディオ市場を牽引するトップ3モデルが「ソニー WF-1000XM5」「Apple AirPods Pro(第2世代/USB-C以降の最新ファームウェア適用版)」「Bose QuietComfort Ultra Earbuds」です。それぞれの遮音アプローチと実力には、メーカーの哲学が色濃く反映されています。
まず、ソニー WF-1000XM5のノイズキャンセリング性能は、独自開発の「統合プロセッサーV2」と「ノイズキャンセリングプロセッサーQN2e」のデュアル処理に加え、独自開発のポリウレタンフォーム素材イヤーピースによる圧倒的なパッシブ遮音(物理的遮音)の相乗効果にあります。特に人の話し声やカフェの食器の擦れ合う音といった中高音域の減衰力において、他社を一頭地抜き出るクオリティを実現しています。
対するAirPods Proのノイズキャンセリング実力の真相は、H2チップによる卓越したコンピュテーショナルオーディオに支えられています。絶対的なノイズ低減量そのものも極めて高い水準にありますが、特筆すべきはANC特有の「耳がツンとする鼓膜の圧迫感(ホワイトノイズや気圧差のような感覚)」が極限まで排除されている点です。さらに、周囲の突発的な大音量(工事音やサイレン)だけを瞬時に和らげる適応型環境音除去の自然さは、日常の使い勝手において依然として圧倒的な支持を集めています。
そして、静寂の絶対値において他を圧倒し続けているのがBose QuietComfort Ultra Earbudsのレビュー評価です。Bose独自の「CustomTuneテクノロジー」が、装着時に耳の穴の形状をチャープ音で測定し、個人の耳に合わせてノイズキャンセリングと音響特性を瞬時にキャリブレーションします。航空機のジェットエンジン音や長距離列車の重低音に対する消音力は凄まじく、「スイッチを入れた瞬間に世界から音が消える」と評されるほどの完全な孤独空間を作り出します。