エレンの激情の叫びは、当時の審問所を完全なパニックに陥れました。死刑権を持つ国家元首や憲兵団の前で、鎖につながれた巨人の変異種が牙を剥いたと受け取られたためです。恐怖に駆られた憲兵団の兵士は即座にライフル銃の銃口をエレンに向け、その場で射殺されかねない一触即発の事態となりました。
その絶体絶命の瞬間、突如として割って入ったのが「人類最強の兵士」と呼ばれる調査兵団のリヴァイ兵長でした。リヴァイは躊躇することなくエレンの顔面を軍靴で蹴り上げ、床に叩き伏せると、血反吐を吐き歯がへし折れるまで無慈悲な暴行を加え続けたのです。
一見すると残虐非道な折檻に見えるこのシーンですが、これこそがエレンの命をその場で救い、調査兵団が身柄を勝ち取るための最も合理的かつ冷徹な戦略でした。
当時の状況とリヴァイの行動の真意を検証すると、以下の3つの明確な計算が働いていたことが分かります。
- 憲兵団による即時射殺の阻止：暴言によって引き金を引きかけた憲兵の行動を、物理的な先制介入によって制止させた。
- 「完全な制御能力」の実証：巨人の力を持つ化け物であっても、「リヴァイという抑止力があればいつでも制圧・殺害が可能である」という動かぬ証拠を、ザックレー総統や周囲の観衆にその場で見せつけた。
- エルヴィンの提案への橋渡し：リヴァイが暴力を振るった直後、エルヴィン・スミス団長がすかさず「エレンをリヴァイの監視下に置き、次の壁外調査でその有用性を試す」という妥協案を提示。ザックレー総統にその案を呑ませる決定打となった。
後に医務室でリヴァイが「痛かったか？」と問いかけ、エルヴィンが謝罪した際にも、エレン自身はこの暴力が自分を生かすための必要な演出であったことを正しく理解していました。激しい痛みと引き換えに、エレンは自らの叫びによって未来を切り拓く切符を手に入れたのです。
