エンタメ業界で今なお語り草となっているのが、GLAY 20万人ライブの赤字理由です。当時のチケット代金は全席指定でわずか5,000円。20万人を動員したことで得られたチケット売上は、単純計算で約10億円でした。しかし、舞台設営費、安全対策費、巨大スクリーンの調達、通信インフラの敷設などに投じられた総制作費は約30億円以上に達したと報じられています。
差し引きで興行単体としては「約20億円の赤字」を抱える構造でしたが、プロジェクト全体が破綻することは決してありませんでした。その背景には、緻密に計算された総合的なエンタメビジネスの設計図が存在していたのです。
リーダーのTAKURO氏は当時のインタビューや自著などで、「ファンへの還元としてチケット代をできる限り安く設定したかった」と述懐しています。チケット単体でのマイナスを、会場限定グッズの莫大な売上、ペイ・パー・ビューによる衛星生中継(WOWOWやディレクTV)、そして後日発売されたビデオ・DVDの驚異的なセールスによって回収し、中長期的にはバンドのブランド価値を決定づける莫大なリターンへと昇華させました。周辺の宿泊施設や交通機関を含めた経済効果は50億円を超えたと試算され、地域経済にも計り知れない恩恵をもたらしたのです。