長崎で生まれたローカルな味わいが全国の家庭に広まるまでには、もう一つの大きなブレイクスルーが必要だった。それを成し遂げたのが、愛知県半田市で歴史を重ねる株式会社ミツカンである。当時の8代目中野又左衛門は、博多の料亭で出会った「水たき」の美味しさと、そこに添えられていたポン酢の味わいに強く感銘を受けた。
「この味を全国の家庭に届けたい」——そう決意したミツカンは、老舗の醸造調味料製造業としての誇りをかけ、1960年代に「味ぽん開発プロジェクト」を発足させた。しかし、柑橘果汁と醤油をブレンドして長期間保存すると、果汁の香りが飛んでしまったり、澱（おり）と呼ばれる沈殿物が発生したりと課題は山積みだった。試行錯誤の末、醤油の醸造技術と酸度コントロールの絶妙なバランスを突き止め、ついに商品化に成功。これが日本の食卓を一変させる大ヒット商品となった。
