大相撲の世界では、毎年多くの力士が土俵に別れを告げています。幕内や十両で活躍した関取クラスから、長年部屋を支え続けた幕下以下の力士まで、その引き際は様々です。大相撲の引退最新ニュースを追うと、土俵を去る決断の裏には主に「身体の限界」と「番付の壁」という2つの大きな要因が存在します。
力士が引退を決断する最大の理由は、度重なる怪我によるパフォーマンスの低下です。特に体重150キロを超える巨体を支える膝の靭帯損傷や半月板損傷、腰のヘルニアは力士生命に直結します。一度幕内上位まで登り詰めた力士であっても、怪我で稽古が積めなくなると急激に番付を落とし、関取（十両以上）から幕下へ陥落する危機に直面します。
関取と幕下以下では、給与や待遇面で天地の差があります。関取の座を守れなくなった時点で、気力の限界を感じて引退届を提出する力士が後を絶ちません。また、近年は医学的なケアが進んだ一方で力士の大型化が進み、関節への負荷が増大している点も早期引退の一因となっています。
