作家・重松清といえば、崩壊寸前の家庭や市井の人々の痛みを誰よりも温かく、時に冷徹なまでのリアリズムで掬い取ってきた名手だ。かつて文藝春秋から発表され、父と息子の不思議な時間旅行を通じて再生を描いた名作『流星ワゴン』を思い浮かべる人も多いだろう。だが、朝日新聞出版の連載から誕生した本作のアプローチは、あの幻想的な物語とは明確に一線を画している。
奇跡のタイムスリップなど起こらない。あるのは、遠い過去に失踪した父親が遺したわずかな私物と、彼が晩年をひっそりと過ごした街の生活臭だけだ。主人公の洋介は、孤独死した父の足跡を辿るなかで、かつて憎み、忘れようとした肉親の生々しい実像に直面する。淡々とした日常のスケッチのなかに、家族小説というジャンルの枠組みを軽々と超える凄みが宿っている。
