シニア期に突入したトイプードルのQOL（生活の質）を高く保つためには、食事と日々の接し方の見直しが欠かせません。
まず見直すべきは、トイプードルのドッグフードの年齢別切り替えです。7歳を迎えたら、基礎代謝の低下に合わせて脂質を抑えつつ、関節をサポートするグルコサミンやコンドロイチン、良質な高消化性タンパク質が含まれたシニア用フードへ徐々に移行しましょう。10歳を過ぎたら、腎臓や心臓への負担を配慮したリン・ナトリウム調整フードが選択肢に入ります。
また、12歳を過ぎる頃から警戒したいのがトイプードルの認知症の初期症状です。以下のような兆候が現れたら注意が必要です。
- 夜間に理由もなく鳴き続ける（夜鳴き）
- 狭い隙間に入り込んで後退できなくなる
- 部屋の隅や同じ場所を目的なくグルグル歩き回る（旋回運動）
- 名前を呼んでも反応が薄く、飼い主への愛着表現が減る
- 昼夜逆転の睡眠サイクル
これらに対する高齢犬のケア方法としては、DHA/EPAなどのオメガ3脂肪酸の積極的な補給、昼間の適度な日光浴、知育トイを使った脳への刺激が効果的です。また、フローリングに滑り止めのマットを敷き詰め、家具の角に緩衝材を巻くなど、室内での転倒事故や怪我を防ぐバリアフリー化も速やかに進めましょう。
