今年の春は、過去10年で最大規模の花粉飛散量が観測されている。これに伴い、高性能フィルターを搭載した使い捨てマスクの需要が爆発的に跳ね上がった。しかし、供給側には大きな誤算があった。2026年末に施行された「新プラスチック資源循環促進法」の改正により、従来の石油由来プラスチックを多用した使い捨てマスクの生産ラインが縮小傾向にあったのだ。
メーカー各社は生分解性プラスチックや再生素材を用いたエコマーク認定マスクへの移行を進めている最中だった。そこへ例年以上の花粉が襲いかかった。新素材の生産ラインはまだ完全に立ち上がっておらず、急激な需要増に対して増産が追いつかないという、制度移行期特有のエアポケットに陥ってしまった形だ。
