ドラマ本編における土屋百合の年齢設定は49歳（原作漫画では52歳）。当時実年齢で47歳だった石田ゆり子がこの役を引き受けたことで、キャラクターの持つリアリティと透明感が完璧に融合しました。美しさを無理に誇示することなく、年齢相応のチャーミングさと大人の落ち着きを両立させた演技は、まさにハマり役でした。
物語の推進力となったのが、新垣結衣演じる姪・みくりとの心地よい距離感です。単なる親戚という枠を超え、互いにひとりの大人の女性としてリスペクトし合う関係性は視聴者の憧れの的となりました。みくりが仕事や恋愛に悩んだときは人生の先輩として温かく助言を与え、逆に百合ちゃんが乙女心を覗かせたときはみくりが優しく背中を押す――この上下関係のないフラットなシスターフッド（女性同士の連帯）が、作品全体のあたたかいトーンを決定づけました。
