ファンの間で聖地として熱狂的な支持を集める一方で、スタジオジブリおよび宮崎駿監督自身はどのような見解を示しているのでしょうか。当時の映画公式パンフレットや各種メディアインタビュー、スタジオジブリ公式サイトに掲載された公式コメントを精査すると、明確な事実が浮かび上がります。
宮崎駿監督は油屋の設計について、「特定のモデルとなった温泉旅館がひとつだけ存在するわけではない」と繰り返し明言しています。制作現場では、監督自身が幼少期から親しんできた東京・小金井の「江戸東京建物園」に保存されている木造建築群（特に子宝湯や下町の商家）をはじめ、各地の歴史的建造物から得たインスピレーションが重層的に組み合わされました。
スタジオジブリの公式資料で具体的に言及、あるいは強く示唆されている主なロケーションは以下の通りです。
- 江戸東京建物園（東京都小金井市）：子宝湯の唐破風（からはふ）屋根や、文具店「武居三省堂」の無数の引き出し（釜爺のボイラー室のモデル）。
- 道後温泉本館（愛媛県松山市）：複雑に入り組んだ木造3階建ての重厚な外観と迷路のような館内構造。
- 歴史ある温泉旅館群：群馬の四万温泉「積善館」、長野の渋温泉「歴史の宿 金具屋」、鳥取の羽合温泉など。
- 目黒雅叙園（東京都目黒区）：油屋内部の絢爛豪華な壁画や装飾、宴会場の意匠。
つまり、伊香保温泉の河鹿橋は「スタジオジブリが単一の公式モデルとして指定した場所」ではありません。しかし、宮崎監督が日本の原風景や湯治場文化の粋を集めて油屋の世界を構築する際、日本全国の歴史ある温泉地に息づく景観美が創作の土台となったことは間違いなく、河鹿橋が持つ古典的な美学が作品のイメージと完璧に共鳴している事実は揺らぎません。
