渋谷店の閉店後、かつて激辛の熱気で満たされていた渋東シネタワー地下2階の跡地はどうなったのか。現場を定点観測すると、中本の退去後、同フロアには別の飲食チェーンやサービス店舗が入居し、内装も完全に刷新されています。中本特有の赤と黒を基調とした看板や券売機が並んでいた空間は跡形もなく、当時の面影を見出すことは困難です。
移転先に関しても、当時から「道玄坂の上部へ移転する」「明治通り沿いの物件に移る」といった真偽不明の情報が飛び交いました。しかし、これらはすべてファンによる推測に過ぎず、公式に移転先として確保された物件は存在しませんでした。
インターネット上の反応を振り返ると、閉店直後から現在に至るまで、以下のようなリアルな声が寄せられ続けています。
「映画を観た後に中本へ直行して北極を啜るルーティンが完全に崩壊した」「若者の街・渋谷にこそ中本の刺激が必要なのに、なぜなくなってしまったのか」「目黒や新宿まで行く時間がないときに渋谷に店舗があればと何度も思う」といった、単なる一ラーメン店の域を超えた喪失感が綴られています。中本が提供していたのは単なる食事ではなく、渋谷という街で過ごす時間の一部、いわば日常の刺激を補給するサードプレイスであったことが、この根強い待望論の正体を物語っています。
