2014年3月、一部スポーツ紙が「中山美穂と辻仁成が離婚協議中」とスクープし、同年7月に正式な協議離婚が成立しました。12年におよぶ結婚生活の終焉でした。
離婚理由の決定打として当時メディアを騒がせたのが、中山美穂さんと新進気鋭の音楽家・渋谷慶一郎氏との熱愛報道です。協議中に女性週刊誌によって親密なデート現場がキャッチされ、世間からは激しいバッシングが巻き起こりました。しかし、破綻の本質は単なる不貞行為だけではありません。
中山さんは後に雑誌の手記や対談において、長年のパリ生活で抱えていた重度の精神的ストレスや、子宮筋腫による体調不良の中で孤独に苛まれていた心情を吐露しています。そうした限界状態で出会った渋谷氏に救いを求めた側面があり、夫婦関係はすでに修復不能な状態に陥っていました。
そして日本中に最大の疑問と衝撃を与えたのが、「一人息子の親権を父親である辻仁成氏が持った」という事実です。日本の離婚において、母親が親権を獲得する割合は約85〜90%に達します。そのため「なぜ母親が子どもを捨てたのか」という偏見に満ちた批判が中山さんに集中しました。
しかし、実際の背景には冷静な現実判断がありました。当時10歳だった長男は、パリで生まれ育ち、フランス語を第一言語として現地の学校に通っていました。もし中山さんが日本へ連れ帰れば、子どもの生活環境、交友関係、教育の連続性を完全に破壊することになります。「子どもの福祉と生活基盤を守るためには、フランスで拠点を維持できる父親が育てるのが最善である」という合意が両者間で交わされたのが真相です。
