物語の最序盤である旧約1巻のラストシーン、上条当麻はインデックスを「光の羽」の脅威から救い出す代償として、脳細胞を物理的に破壊され、過去の記憶を完全に喪失しました。しかし、彼は駆け寄ったインデックスを悲しませないため、冥土帰し（ヘヴンキャンセラー）の協力のもと、「記憶喪失の事実を隠し通す」という苛烈な選択を下します。
この嘘は、彼のヒーロー像に深遠な影を落としています。「過去の上条当麻」という人格は実質的に死亡しており、現在の彼は「周囲が期待する優しい上条当麻」を演じ続けながら、自らのアイデンティティの欠落に苦悩してきました。この心理的乖離こそが、自らの命を顧みずに他人を救おうとする過度な自己犠牲の引き金となっています。
さらに読者に激震を走らせたのが、『創約』シリーズにおける「肉体的な死」の描写です。強大な「超絶者」やアリス＝アナザーバイブルとの壮絶な死闘の中で、上条は致命的な傷を負い、現実世界における心停止と霊魂の離脱という極限状態に追い込まれました。従来のバトル作品に見られる単純な生存フラグをへし折り、地獄の亡者たちと対峙しながらなおも立ち上がろうとする彼の軌跡は、まさに「死してなお他者を救う」という上条当麻の狂気的な英雄性を証明しています。
