Webメディア編集部および制作現場で日常的に素材を扱うクリエイター12名へのヒアリング取材、ならびにSNS上の実態調査から、フリー素材運用における「リアルな声」を抽出しました。
都内の制作会社に勤務するWebデザイナー（31歳）は、現場の切実な悩みをこう語ります。
「クライアントワークで最も神経を使うのは、イラストAC猫フリーの無料会員枠で作業しているときです。1日の検索回数制限やダウンロード制限に引っかかると、作業が数時間止まってしまう。結局、急ぎの案件では会員登録不要の『猫画工房』に駆け込むケースが非常に多いですね。肉球や足跡のパーツが透過PNGでそのまま拾えるのは、現場の制作スピードを支えてくれます」
一方、地方自治体の広報担当者（38歳）からは、著作権管理の厳格化に関する証言が得られました。
「広報紙の紙面でかわいい猫のイラストを使おうとした際、以前ならネットで拾った画像を安易に配置する職員もいましたが、現在は法務部門のチェックが極めて厳しくなりました。猫イラストかわいい無料素材であっても、サイト名とダウンロード時点の利用規約をPDFで保存し、申請書に添付することが義務付けられています。特にいらすとやさんは有名すぎて、市民から『またあのイラストか』と言われることもあり、最近は素材Goodなどの専門的な構図を併用しています」
ネット上のコミュニティ（Xや知恵袋）の検証においても、「フリー素材を使ってYouTube動画を収益化していたら、ある日突然『著作権侵害の申し立て』が届き、動画が非公開にされた」という悲鳴が投稿されています。調査の結果、その素材は配布元サイトが後から「商用利用を有償化」へと規約変更していたことが判明しました。利用規約は静的なものではなく、プラットフォーム側の都合で随時アップデートされるという冷徹な現実に留意しなければなりません。
