国際航空運送協会(IATA)の公表基準や主要航空各社の運送約款において、受託手荷物の取り扱いは厳格に定められています。日本国内の丁寧なハンドリングとは異なり、海外の主要ハブ空港では1日数十万個の荷物を高速処理するため、自動仕分けシステムによる強い遠心力や作業員によるスローイング(投げ入れ)が日常茶飯事です。
特にスーツケースベルトが破損防止の理由として機能するのは、以下の3つの物理的負荷がかかる局面です。
- 落下・衝撃時のシェル開き防止:手荷物カートからの転落時、瞬間的にかかる数十キロの荷重をベルトが外周から締め付けて分散する。
- ジッパーへの張力緩和:荷物を限界まで詰めた状態での移動中、内圧によるジッパーのパンクを外側から抑え込む。
- 雑な搬送によるラッチ外れの防止:経年劣化したフレーム型ケースのロックが衝撃で開放されるのを防ぐ。
一方で、飛行機の預け荷物におけるスーツケースベルトの規定にも注意が必要です。緩んだ状態で装着していると、空港のコンベアのセンサーやローラーにベルトの端が巻き込まれ、ベルト自体の断裂やスーツケースの破損、最悪の場合は荷物の仕分け遅延を引き起こします。各航空会社は「スーツケースに密着させ、余り紐が垂れ下がらない状態での装着」を強く推奨しています。