恋愛成就の象徴として設置されているにもかかわらず、検索窓にキーワードを打ち込むと必ずサジェストされるのが幸せの鐘 別れる理由と噂です。SNSや匿名掲示板を調査すると、「江の島で鐘を鳴らした半年後に大喧嘩して破局した」「別れるカップル製造機ではないか」といった辛辣な書き込みが定期的に投稿され、いわゆる幸せの鐘 ジンクスの真相をめぐって議論が紛糾しています。
なぜ、祝福のシンボルであるはずの鐘に、真逆の不吉な影がつきまとうのでしょうか。全国の取材データと心理分析から見えてきたのは、以下の3つの構造的要因です。
第1に、社会心理学でいう「確証バイアス」の働きが挙げられます。鐘を鳴らして何事もなく交際を継続したり結婚に至ったカップルは、わざわざネット掲示板に「鐘を鳴らしたが平穏に続いている」とは書き込みません。一方で、劇的な別れを経験した当事者は、その破局の理由を「あの時あそこへ行ったからだ」と外部要因に帰属させがちです。結果として、ネット空間には破局エピソードのみが濃縮されて蓄積し、幸せの鐘 ネットの反応として増幅されていきます。
第2に、「遠出デートによる疲労と認知的不協和」です。多くの鐘は、山頂の展望台や急峻な階段を登りつめた岬の突端など、アクセスにおよそ容易ではない場所に鎮座しています。炎天下や吹き曝しの寒風の中、長時間の移動と徒歩移動を強いられることで、互いの体力と気力は限界に達します。靴擦れを起こした相手への配慮不足、混雑による苛立ち、段取りの悪さに対する幻滅など、日常では覆い隠されていた相手の本性や相性の不一致が、鐘の直前直後で一気に吹き出すのです。
第3に、「吊り橋効果の剥落」が関係しています。恋の初期段階特有のドキドキ感や旅行の高揚感を「永遠の愛」と錯覚したまま鐘を鳴らしたものの、日常に戻った瞬間にホルモンの分泌が落ち着き、冷静さを取り戻した結果として自然消滅に至るケースです。鐘そのものに破局の呪いがあるわけではなく、カップルが抱えていた潜在的な脆さが、極限のシチュエーションによって白日の下に晒されたに過ぎません。
