結婚生活が16年目を迎えた2003年3月、二人は協議離婚を成立させました。世間を驚かせた電撃破局の引き金について、後年加藤茶さん自身が自著や回顧インタビューで率直に語っています。
最大の離婚理由は、加藤さんの「家庭を顧みないライフスタイル」にありました。当時の加藤さんは、舞台や収録が終わると毎晩のように飲み歩き、家庭に帰るのは深夜や明け方という生活が日常化していました。本人は当時の心境を「仕事が終われば仲間と飲み歩くのが当たり前という昭和の芸人気質が抜けず、家庭の負担をすべて妻に押し付けてしまっていた。離婚の原因は100%自分にある」と悔恨を込めて述懐しています。
離婚にあたり、加藤さんは家族に対する責任を果たすため、数億円相当とされた世田谷区の豪邸を譲渡し、3人の子供たちの養育費や生活保障を含めた巨額の財産分与を行いました。当時の一部メディアでは「慰謝料数十億円」とも報じられましたが、実質的には当時の個人資産の大半を前妻と子供たちに譲り渡し、加藤さん自身は身の回りの荷物だけを持って家を出る形での再出発となりました。
